Известный американский джип – автомобиль, имеющий повышенную проходимость, который пользуется любовью и популярностью по всему миру. Именно о Jeep вспоминают люди в первую очередь, если требуется подобрать автомобиль для бездорожья, способный передвигаться даже в экстремальных условиях. Легкий военный внедорожник в своей основе имеет черты машины марки Бэнтам.

Вторая мировая война существенно изменила мир. Практически сразу после ее начала американские конструкторы задумали о необходимости создания машины, которая комфортно чувствовала бы себя практически в любых условиях. Для армейских потребностей попробовать сделать транспортные средства решились только две компании. Бэнтам уже имела некоторые наработки в этой области и понадеялась, что модернизация существующей модели поможет им выполнить армейский заказ. Также взялась за работу и компания «Виллис», которая, впрочем, достаточно быстро потерпела поражение, поскольку даже первый ее образец был отвергнут. Бэнтам получила военный заказ, первый вариант внедорожника был предложен ими уже в сентябре 1940 года.

Бэнтам 1 без каких-либо проблем выдержал все испытания, модель действительно получилась удачно. Внедорожник спокойно преодолевал не только бездорожье и сложные грунтовые дороги, но и мог взбираться на достаточно крутые склоны. Более трех с половиной тысяч миль испытаний он прошел без нареканий. Помимо высокой проходимости, Бэнтам обладал достаточной мощностью, чтобы везти за собой даже маленькую пушку. Если посмотреть современные автомобили jeep официальный дилер Jeep Рольф, можно убедиться, что возможности их значительно увеличились. Бэнтам – первый прототип Jeep, армия заказала сразу несколько десятков автомобилей, после его осмотра. Но вскоре выяснилось, что достаточное для военных нужд количество машин небольшая компания выпустить не может. К работам были подключены более крупные компании – Форд и ранее участвующая в конкурсе Виллис. Форд Пигми и Виллис Гуад появились спустя пару месяцев.

Более тридцати автомобилей в день Бэнтам выпускать не могла. Однако нужды армии требовали значительно больше. Поэтому и Форд, и Виллис также начали работать в этом направлении, серийный выпуск военных внедорожников велся без перерыва.

Само название Jeep такие автомобили получили благодаря склонности к сокращениям американцев. General Purpose с английского переводится как многоцелевой, универсальный, общего назначения. Именно так решили назвать машины, которые соответствовали армейским требованиям. В 1941 году было принято решение называть их Джипами. Сегодня все внедорожные автомобили стали называть этим нарицательным именем, забывая о том, что у него имеются и вполне конкретные владельцы, ведь Jeep – зарегистрированная торговая марка.