Грузовая перевозка наливом осуществляется в специализированных цистернах или полувагонах бункерного типа, которые могут, как находится в собственности грузоотправителя, так и наниматься им в аренду у грузоперевозчиков.

Все цистерны должны быть зарегистрированы либо на станции, с которой осуществляется грузовая перевозка, либо на станции назначения. Аренда цистерн производится согласно правилам, описанным в договоре аренды.

Грузовая перевозка нефтепродуктов осуществляется в разных видах цистерн, подразделяющихся в соответствии с характеристиками транспортируемых нефтепродуктов (бензин, вязкие нефтепродукты и т.д.). Как правило, для грузовой перевозки используются четырехосные  или восьмиосные цистерны, различающиеся по грузоподъемности и внутреннему объему.

Цистерны предусматривают специальное сливное устройство, расположенное снизу и позволяющее как сливать нефтепродукты, так и заливать их посредством  универсального насоса.

Грузовая перевозка вязких нефтепродуктов производится в цистернах, оборудованных пароподогревательным кожухом, оснащенным на концах патрубками для выпускания пара.

Бункерные полувагоны употребляются для грузовой перевозки битума. Бункеры снабжены двойными стенками  и патрубком для втягивания пара. Сверху бункера располагаются двухстворчатые крышки, через которые осуществляется разгрузка битума в приемную яму, посредством опрокидывания бункерных полувагонов.

Грузовая перевозка высоковязкого груза производится в цистернах – термосах.

Продукты питания транспортируются в специализированных вагонах, на которых стоит отметка о наименовании груза, конечном пункте его назначения и т.д.

Грузовые перевозки опасных грузов, таких как реактивные двигатели, легковоспламеняющиеся нефтепродукты предусматривают  нанесение специальных знаков опасности на цистерны или бункерные полувагоны в соответствии с Правилами перевозок железнодорожным транспортом опасных грузов.

Подготовка цистерн под грузовую перевозку, в случае если они находятся в собственности у грузоперевозчика, осуществляется грузоперевозчиком, если же цистерны принадлежат отправителю груза, то подготовку осуществляет он.

Подготовка к грузовой перевозке цистерн и полувагонов осуществляется на средства грузоотправителя. Прежде всего, проверяется герметичность цистерн и работоспособность сливных устройств, во избежание утечки груза в пути.