В данной статье рассмотрим общие положения железнодорожной перевозки товаров с помощью прямого и смешанного сообщения. Прямое смешанное сообщение подразумевает под собой то, что железнодорожная перевозка осуществляется путем взаимодействия различного вида транспорта. Например, это может быть железнодорожный транспорт и водный, железнодорожный и воздушный, автомобильный и железнодорожный.

Такие совмещенные железнодорожные перевозки и другого вида транспорта для реализации транспортировки различных грузов производятся на основе определенного документа, который носит название единого транспортного документа или транспортной накладной. Этот документ составляется на весь транспортный путь перевозимого смешанной железнодорожной перевозкой товара.

Самым отличительным признаком смешанной  железнодорожной перевозки продукции является то, что в транспортировке принимают участие не меньше двух грузоперевозчиков, принадлежащих к различным видам транспорта. При такой организации железнодорожной перевозки отправитель груза освобожден от необходимости передачи перевозимого товара с одной разновидности транспорта на другой и оформлять документы к данной транспортировке. При смешанной железнодорожной перевозке произвольной продукции обязанности транспортировщиков исполняют разнообразные классы транспорта, это может быть автомобильный, водный, воздушный. Договор к такому виду грузоперевозки заключается только с первоначальным перевозчиком.

Широкое распространение получили железнодорожные перевозки продукции в прямом смешанном сообщении, где участвуют следующие виды транспорта: железнодорожный, речной и морской. При осуществлении таких перевозок железная дорога и водные пути принимают участие в качестве одной транспортной сети. При этом эти пути связывают удаленные пункты, прилежащие к станциям. Порты, пристани включают в созданное транспортное сообщение. Если данный путь не может обеспечить необходимую перевозку, то есть возможность создать другие пути прямого смешанного сообщения или включить новые перевозочные пункты.